Foi
lançado em 12 de dezembro de 1909 com o nome original de Francis,
suas máquinas
de tripla expansão permitiam uma velocidade máxima
de 11 nós.
Em 1910 foi vendido a Booth Steamship Company e, com seus grandes porões
foi utilizado para transportar carvão em toda a Grã-Bretanha
e ao longo das costas da Europa, inclusive durante a 1ª Guerra
Mundial.
Em março de 1931 o navio foi vendido à companhia Lancashire
Moller Ltd. sendo rebatizado Rosalie Moller. Nessa nova armadora ficou
baseada em Xangai e percorrendo a rota da China, entregando cargas de
carvão aos principais portos e vapores que percorriam as rotas
costeiras.
Com o cenário da 2ª
guerra se estabelecendo e conflito com a Alemanha parecendo inevitável,
o navio foi requisitado pelo Ministério do Transporte da Guerra
(MoWT), para abastecimento militar.
Devido ao desgaste de 32 anos de atividade, o navio, ela recebeu uma
revisão em julho de 1941. O cargueiro continuou a operar como
navio mineiro, entregando carregamentos de carvão em águas
britânicas e ocasionalmente até o sul de Gibraltar.
Com o endurecimento dos combates no Mediterrâneo, houve um aumento
das necessidade de carvão para os navios aliados envolvidos no
conflito e seus portos de abastecimento.
Em agosto de 1941, o Rosalie Moller foi designado para entregar uma
carga 4.680 toneladas de carvão no porto de Alexandria, porém
devido aos riscos da navegação no Mediterrâneo provocada
pelo domínio aéreo alemão a partir das bases da
ilha de Creta, foi escolhida a rota mais longa circundando a África,
subindo pelo Mar Vermelho e atravessando o Canal de Suez.
Sob o comando do capitão James Byrne, o Rosalie Moller partiu
para o sul sem escolta seguindo pelo Atlântico em direção
ao Cabo da Boa Esperança, chegando a Durban, na África
do Sul, no começo de setembro.
No dia 11 de setembro partiu, navegando ao longo da costa leste da África,
parando em Aden, seguindo para o norte com destino ao caminho de Suez
e destino semelhante ao Thistlegorm.
Mergulho - Profundidade: de 18 a 40 metros
