Histórico
Construído para a Companhia Générale Transatlantique
de Marselha (França) como um Ferry boat, tinha capacidade
para 1200 passageiros em 428 cabines e 142 veículos. Lançado
em junho de 1963 como Fred Scamaroni foi entregue em junho de 1965, no entanto
dias depois, um incêndio a bordo causou extensos danos, resultando
em um atraso de 10 meses no início das operações. O
navio fazia regularmente a rota Marselha/Ajaccio na costa da Córsega.
Passou por sucessivas companhias com diversos nomes (MV Nuits Saint Georges
- Dinamarca, 1969; MV Lord Sinai - Egito, 1982, até ser transferido
em 1988 para a companhia do empresário Hussein Salem, a Samatour
Shipping Company de Suez (Egito) e renomeado MV Salem Express, navegando
na rota de Jeddah (Arábia Saudita) a Suez. |
Naurfrágio
Em 15 de dezembro de 1991, partiu de Jeddah com destino a Safaga no
Egito transportando muitos peregrinos que retornavam da peregrinação
a Meca. O número de passageiros a bordo varia entre relatórios,
de 578 passageiros e 71 tripulantes a 1600 pessoas.
O navio, sob o comando do experiente capitão Hassan Moro que
conhecia a região, se aproximava de Safaga, quando o tempo começou
a piorar, com ventos fortes e grandes ondas que atingiam o costado do
navio. O capitão Moro sabia usar a rota alternativa, que reduzia
em até 2 horas a viagem ao porto, passando entre o recife Hyndman
e a costa, em vez de contornar o recife Panorama pelo norte.
Porém o capitão não percebeu que o navio estava
cerca de um quilômetro a leste do planejado e em rota de colisão
com a ponta sul do recife Hyndman. Pouco antes da meia-noite, o navio
atingiu o sul do recife, abrindo um buraco a boreste da proa. Além
disso, a porta da rampa de acesso de carros se abriu com o impacto,
permitindo a entrada de muita água do mar no convés de
veículos.
Em poucos minutos, em meio a um mar agitado, o navio adernou para boreste
e o pânico se instalou entre os passageiros. Vinte minutos após
o choque o Salem Express afundou na posição 26º 39’.01
N e 34º 03’.48 E, assentando de lado a 30 metros de profundidade.
Muitos passageiros perderam a vida presos nos conveses inferiores e
outros tiveram de lutar contra as ondas. O número oficial de
mortos foi de 470, incluindo o capitão, 180 sobreviventes foram
resgatados.
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Dimensões: 114,99 X 17,84 X 4,92 metros
Tonelagem bruta: 4.771 toneladas
Construção: 1966, Forges & Ateliers e Chantiers de Mediterranee,
La Seyne, França
Tipo: Ferry Boat - Roll on/ Roll off
Máquinas: 4 motores diesel Pielstick 8 cilindros (11.100 Kw)
velocidade entre 19,5 e 21 nós. |
Dias
após o naufrágio, a Marinha Egípcia e instrutores de
mergulho da região, durante três dias recuperaram muitos corpos
presos dentro dos destroços. Estima-se que 850 corpos foram recuperados,
o que contrasta com número “oficial” de mortes. A operação
de resgate foi cancelada quando se tornou muito perigoso o acesso aos convéses
inferiores.
Ainda existem restos de passageiros nas partes mais baixas do navio, por
isso, muitas operadoras discordam e evitam a realização de
operações de mergulho no local. |
Mergulho - Profundidade: de 12 a 32 metros
