Verificando as principais causas de naufrágios ao longo dos anos no Brasil, percebemos que os encalhes e choques contra a costa, estão em número seis vezes maiores do que combates navais. (Gráfico 2) Esses dados mostram como o mapeamento de nossa costa foi precário em grande parte da história do país.
No entanto, a observação direta desses números, também não representa por si só o cenário real de nosso país. A grande maioria dos naufrágios localizados está próximo aos grandes centros portuários. Isso refletiria a intensidade da navegação nesses locais, ou apenas nossa capacidade de localizar esses destroços próximos de onde pescamos, moramos e mergulhamos.

OS GRANDES CEMITÉRIOS DE NAVIOS

A região da Ilha de São Sebastião (Ilha Bela), SP.).
A praia da Massambaba (entre Arraial do Cabo e Saquarema), RJ.
A região dos Recifes de Abrolhos, BA.
O Parcel Manoel Luís, MA.

Quando avaliamos regiões pequenas, pontos localizados por todo o litoral, verificamos que esses dados são realmente sólidos.
A marinha aponta para essa alta incidência de acidentes, razões como: condições meteorológicas, desvios magnéticos e condições oceanográficas, como correntes e recifes rasos.
Mas isso seria suficiente para confirmar a crença geral de que esses locais são realmente os grandes carrascos de navios da nossa costa?
Veja a tabela com os pontos notáveis de nossa costa e o número de naufrágios registrados:

de qualidade do registro histórico. É razoável acreditar que os estados mais desenvolvidos da união nos séculos passados, possuíssem registros oficiais e jornais mais precisos. Mas isso também é consequência do maior desenvolvimento econômico e por isso devemos admitir que o tráfego marítimo fosse maior nesses locais, o que deve ter ocasionado um maior número de acidentes.
Além de fatores econômicos e populacionais não podemos deixar de avaliar condições específicas de cada um desses locais.
Com certeza, minhas pesquisas acabam sendo direcionadas preferencialmente para o litoral do Rio de Janeiro onde resido. A cidade ter sido capital do país, com os principais jornais de época, também colaborou com o aumento dos números.
Vejamos por exemplo a alegação de alta incidência no Parcel Manoel Luís e Abrolhos. É certo que são regiões de muitos recifes e que até hoje não estão completamente mapeados, sendo assim, causa de fácil de acidentes. Porém, ambas as regiões são o meio de rotas marítimas, admitindo assim, um desvio para maior segurança da navegação.
Agora, compare com as Baías de Guanabara e Ilha Grande. Ambas as baías possuem portos movimentados desde o início da colonização do país e também são pontuadas de lajes submersas a poucos metros da superfície. Como nesses locais, não podia haver desvio da rota, o resultado não poderia ser diferente, muitos naufrágios.

Já, locais como a saída da Lagoa dos Patos, na cidade gaúcha de Rio Grande, parece ganhar disparado como o grande carrasco de nosso litoral. As razões históricas são o intenso tráfego marítimo que permitiu boa parte do desenvolvimento das regiões internas dos estados do sul. O transporte de carvão para a região de cortumes e a exportação de peles e charque foi intensa durante todo o século IXX. Comércio, que quando prejudicado, acabaria por ser uma das razões da revolução Farroupilha. Mas isso é história para gaúcho contar.

Em um assunto povoado de lendas, mentiras e mistérios não poderíamos mesmo esperar uma precisão científica. Assim, nos resta continuar pesquisando a História Marítima de nosso país para que possamos um dia traçar um perfil confiável das tragédias e dramas que marcaram o desenvolvimento de nossa pátria.
Um trabalho sem dúvida difícil e talvez inesgotável, mas até que ele acabe, vamos mergulhando muito..., pois ao contrário dos naufrágios, não somos de ferro.

Maurício Carvalho é biólogo, instrutor especialista em naufrágios, autor do SINAU (Sistema de Identificação de Naufrágios) e responsável pelo site Naufrágios do Brasil.